Montevideo, ARE YOU METAL?

Helloween - Stratovarius - Crepar - Hadar. Anfiteatro Paso de Las Duranas, Montevideo, Uruguay. Domingo 8 de mayo de 2011.

"Veintiséis años y no habíamos venido ni una vez..." afirmó Andi Deris en su español (de España), en una especie de lamento y pedido de disculpas. Era el momento de redimirse ante los headbangers uruguayos en una helada noche de otoño.

MG

El show había comenzado mucho antes con las bandas locales Hadar y Crepar. Los primeros hacían su debut en las tablas; Crepar, por su parte, presentó temas de un inminente nuevo disco además de algunos de sus clásicos.

Se notaba la expectativa y la creciente emoción al acercarse el momento del debut de los fineses Stratovarius en estas tierras. Con un telón de fondo que reproducía la portada de Elysium -aunque, por la altura del techo, solo podía verse el logo de la banda-, el grupo abrió, intro mediante, con "Infernal Maze". Los primeros en dejarse ver fueron el baterista germano Jörg Michael y Jens Johansson, resposable de ese teclado colocado de una manera tan antojadiza y adornado con dos patitos de goma; inmediatamente fueron seguidos por la sección de cuerdas del combo y, por último, un (diminuto) Timo Kotipelto hizo explotar a la hinchada saltando a escena al comenzar la parte vocal de la canción.

"Phoenix", "Kiss of Judas", "Paradise", algunos de los momentos álgidos, además de "Hunting High And Low", tema en el que la banda aprovecha para jugar un poco con la gente, agitando al público para que coree lo más alto posible el pegadizo estribillo. En definitiva, el setlist dejó bien clarito que los temas preferidos son los que pertenecen a Visions (1996) e Infinite (2000), que "casualmente" son los que más le gustan a este improvisado cronista.

Tuvimos la oportunidad, como muy pocas veces sucede, de estar en primerísima fila, aferrados a las vallas de contención, peludeando a morir. Tan cerca de los parlantes y a un extremo del escenario -en este caso el derecho, mirando hacia hacia el stage- el sonido no es el mejor, pero... que te quiten lo agitado.

Al finalizar, Kotipelto aseguró que la banda volvería para brindar un concierto más largo, pero en ese momento debían decir adiós porque era el turno de Helloween.

Tras la reproducción del (bien elegido) track de AC/DC "For Those About To Rock", y fusionando las últimas detonaciones de los famosos cañones con el comienzo del show propiamente dicho, se largó la intro de los germanos, la cual consistió en una especie de medley: el comienzo de "Who Is Mr. Madman?" seguido del sample que antecede "Starlight" -primer tema del primer trabajo de Helloween-, es decir el recorrido por el dial de un receptor de radio que pasa por varias estaciones, hasta escuchar el "Happy, happy Halloween...". Bien pegadito, un 1-2 brutal y contundente al mentón: "Are you metal?" más "Eagle Fly Free". El anfiteatro explotó literalmente, cantando cada verso sin disimular la emoción y exaltación por presenciar la actuación -primera en nuestro país- nada menos que de Helloween.

El setlist pasa por alto trabajos de la era Deris como Master Of The Rings, The Dark Ride, Rabbit Don't Come Easy y Gambling With The Devil. En cambio, incluyeron "Steel Tormentor" y "Forever And One" de Time Of The Oath y "Handful Of Pain" de Better Than Raw (álbum que tiene varios temas muchísimo mejores que el seleccionado para la ocasión). Por otra parte, sin dejar de tocar los "superclásicos" (Future/Eagle/Stein/I Want Out), creo fervientemente que deberían incluir temas del Mini LP debut y de Walls Of Jericho, por más que quizá estén más asociados a la figura de Kai Hansen y entre a tallar algún tema de egos. Serían bombas en vivo: "Starlight", "Murderer", "Victim Of Fate", "Ride The Sky", "Metal Invaders", "How Many Tears", "Judas", etc.

Los germanos ejecutaron un medley notable: "Keeper Of The Seven Keys"/"King For 1000 Years"/"Halloween", ya que, y tal como explicó el vocalista, Andi Deris, "tres canciones, 45 minutos" no es algo demasiado viable.

Un concierto inolvidable, con la carga emocional extra de ver por primera vez a este quinteto en Uruguay, con momentos de stand up comedy a cargo del frontman/showman Deris: en determinado momento dijo que "faltaba electricidad", porque necesitaba "calefacción" sobre el escenario. Pocos minutos después se puso un gorro de lana y juntaba las solapas de su chaqueta de cuero con una mano. "¡Hace un frío que te cagas!", espetó, pero sin perder ni un ápice de simpatía y carisma. Luego, al mejor estilo Jorge Corona, preguntó "¿Puedo contar una historia?", a la vez que lanzaba una mirada al baterista Dani Löble, a quien definió com su "mejor amigo". Deris narró que dos meses atrás, girando por Japón, se compró un whisky 21 años, que le costó "una puta pasta", para tomar un poquito en el backstage, y prosiguió: "¿Saben lo que hizo este maricón (Löble)? ¡Lo mezcló con Coca-Cola!". "¡Cabrón!", exclamó, "pero, ¿saben qué?: es mi mejor amigo...".

Tras el cierre con "Dr. Stein" nos retiramos del recinto con una sonrisa de oreja a oreja, ya en madrugada de lunes, y con "un frío que te cagas".

APOSTILLAS
Quisiera agregar que es la tercera vez que tengo la suerte de presenciar un show de Helloween, pero la primera que lo hago en primera fila, contra la barra. El estar tan cerca del escenario permite ver algunos detalles, en su mayoría intrascendentes: Michael Weikath está hecho pelota. Cero onda, cero carisma. Su propia imagen coincide con la fama de "carácter complicado" que le precede. Espero que su deterioro físico no se deba a algún problema de salud. Andi Deris, más o menos como siempre, el único integrante cuya imagen se aproxima al "estereotipo Judas Priest" del heavy metal. Markus Grosskopf, a diferencia del otro miembro original superviviente -Weikath-, no acusa el paso del tiempo. Eso sí, creo que venía de un casamiento y no tuvo tiempo de cambiarse. Dani Löble se vino disfrazado de estudiante de la Católica, con corte de pelo acorde y Macbook incluida. Y Sascha Gerstner... IMPRESENTABLES y vergonzosas esas charreteras plateadas. He dicho. Creo que ha nacido la columna de moda de Evitando El Ablande. Saludos y "Up the pumpkins!".

Setlist: Stratovarius
Infernal Maze
Eagleheart
Phoenix
The Kiss of Judas
Winter Skies
Under Flaming Skies
Paradise
Darkest Hours
Speed of light
Hunting High and Low
Black Diamond

Setlist: Helloween
Are You Metal?
Eagle Fly Free
Steel Tormentor
Solo de guitarra (Sascha Gerstner)
Where the Sinners Go
World of Fantasy
Solo de batería (Dani Löble)
I'm Alive
You Stupid Mankind
Forever and One (Neverland) (Versión acústica)
A Handful of Pain
The Keeper's Trilogy (Keeper Of The Seven Keys / The King For A 1000 Years / Halloween)
I Want Out
encore:
Future World
encore 2:
Dr. Stein


Fotos: Fabiola Guajardo.